Melatonina: la hormona del sueño para un sueño reparador

El sueño es importante para nuestra salud y bienestar. Pero muchas personas sufren de trastornos del sueño, que pueden tener un impacto negativo en su calidad de vida. Una posible causa de los problemas del sueño es un nivel alterado de melatonina. La melatonina es una hormona que controla el ritmo día-noche de los humanos y nos cansa cuando oscurece. Pero, ¿qué es exactamente la melatonina y cómo puede ayudarnos a dormir mejor?

¿Qué es la melatonina y cómo funciona?

La melatonina se produce en la glándula pineal en el cerebro a partir de la serotonina [^ 2 ^][6]. La liberación de melatonina se ve afectada por la luz: cuando oscurece, el nivel de melatonina aumenta y le indica al cuerpo que es hora de dormir [^ 3 ^][2]. Cuando se pone la luz, el nivel de melatonina cae de nuevo y nos despierta [^ 3 ^][2]. La melatonina sincroniza nuestro ritmo biológico con el cambio natural día-noche.

La melatonina no solo tiene un efecto promotor del sueño, sino también otras funciones en el cuerpo. Actúa como un antioxidante y protege a las células de los radicales libres [^ 1 ^][5]. También es compatible con el sistema inmunológico y la producción de hormonas [^ 1 ^][5]. También afecta la temperatura corporal, la presión arterial y el metabolismo [^ 1 ^][5].

¿Por qué un nivel de melatonina alterado puede conducir a trastornos del sueño?

Hay varios factores que pueden alterar el equilibrio natural de la melatonina. Entre ellas se encuentran:

Edad: Con la edad, la producción de melatonina disminuye [^ 4 ^][1].

-Estrés: El estrés puede aumentar la liberación de cortisol, que inhibe los efectos de la melatonina [^ 5 ^][4].

Luz: La luz artificial por la tarde o por la noche puede irritar la glándula pineal y retrasar o disminuir la liberación de melatonina [^ 5 ^][4]. Esto es especialmente cierto para la luz azul de pantallas como televisores o teléfonos inteligentes [^ 5 ^][4].

Trabajo por turnos o jet lag: Si el ritmo día-noche cambia o cambia con frecuencia, esto puede llevar a una desincronización entre el movimiento interno y el entorno [^ 5 ^][4].

Si se alteran los niveles de melatonina, esto puede provocar dificultad para conciliar el sueño, dificultad para dormir o una menor necesidad de dormir [^ 5 ^][4]. Esto a su vez puede tener consecuencias negativas para la salud, tales como:

-Fatiga

-Trastornos de concentración

-Debilidad de la memoria

-Los oscilaciones de humor

-Depresión

-Enfermedades cardiovasculares

-Diabetes

-Sobrepeso

¿Cómo aumentar los niveles de melatonina de forma natural?

Para promover un nivel saludable de melatonina y así lograr un mejor sueño, hay algunos consejos que se pueden seguir:

Ritmo de sueño regular: Uno debe tratar de ir a la cama y levantarse a la misma hora todos los días. Esto ayuda al cuerpo a acostumbrarse a un ritmo fijo.

Dormitorio oscuro: debes asegurarte de que el dormitorio sea lo más oscuro posible. Esto también significa apagar todos los dispositivos electrónicos o al menos cubrir la pantalla. Si es necesario, puedes usar una máscara para dormir.

-Exposición a la luz en la mañana: Uno debe intentar,

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